元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
去年燕南醉明月,黄金台上秋风发。两行燕玉笑姮娥,直著风神比颜色。
前年山南醉明月,露气风声缠玉节。甲士挝鼓边声雄,汉水波翻岘山裂。
今年又作江南行,五河河口浇雄䲔。举杯对月月浮动,酒浪摇碧金鳞生。
彷徨四顾天宇豁,九州四海一月明。谁令此地限南北?鬨起祸乱挐甲兵。
人生大抵随所遇,南北东西无定住。今宵对月倾金尊,便可长吟嚼佳句。
醉时抱月凌孤风,桂苑烟霄快高步。浩歌乱扣白玉盘,天上人惊亦何惧。
不须槌碎黄鹤楼,何必翻倒鹦鹉洲。大江江头呼李白,我欲与汝蓬山游。
赤城城头摇曳紫绮裘,白云云边倒卷苍玉瓯。双成佐酒飞琼唱,不解人间更有愁。