宋大名莘县人，字定国，自号清虚。王素子。神宗时历官太常博士，坐与苏轼游，谪监宾州盐酒税。司马光执政，为宗正寺丞，旋通判扬州。哲宗末，坐事编管全州。徽宗时，列名元祐党籍。生平练达世务，好臧否人物，议论时政，屡遭贬逐。诗文为苏轼兄弟所推重。有《闻见近录》、《甲申杂记》、《随手杂录》。
卓荦怜吾子，交游见古风。官仍时论外，名岂众人中。
国事谈兵异，风尘受寄同。潮平天自迩，瘴合岭逾雄。
帆落羊城雁，旌回象郡虹。铜标伏波塞，金屋尉佗宫。
自古危秦政，於今失汉功。行霜山鬼避，泣露海人通。
尔去能迁木，予留竟转蓬。虔刀赠秋水，挥手帝城东。