任昉（460年-508年），字彦升，小字阿堆，乐安郡博昌（今山东省寿光市）人。南朝文学家、方志学家、藏书家，“竟陵八友”之一。十六岁时，被刘宋丹阳尹刘秉聘为主簿，后被朝廷征召，任太常博士、征北行参军。永元末年，任司徒右长史。梁高祖萧衍即帝位后，任命任昉为黄门侍郎，接着又升任吏部郎中。天监二年（503年），出任义兴太守。此后先后出任吏部郎中、御史中丞、秘书监、领前军将军。天监六年（507年）春，出任宁朔将军、新安太守。天监七年（408年），任昉在任上去世，终年四十九岁。追赠太常卿，谥号“敬子”。
外官之重，其惟使乎。使者之重，兵政刑诛。持挈纲领，设施楷模。
以实去伪，以清革污。善本须养，恶根必锄。非严不肃，非宽不舒。
非威不行，非信不孚。诸如此类，一不可无。而况百粤，岭阳海隅。
其俗彍悍，戒吏侵渔。缓之则怀，扰之则吁。又况其徼，溪洞蛮居。
虑要先定，戒须早图。使臣之重，不其然欤。命使维何，曰山阳守。
维山阳守，其质忠厚。既明而恕，惟所自有。以严以威，以左以右。
维恕维平，维详维精。所济维敏，所孚维诚。刑无必用，事皆原情。
或虚其狱，或空其庭。称者盈巷，传者盈城。四境之内，尽为欢声。
其体则庄，面无浮气。其目则瞭，心无所蔽。不激不诡，不迁不泥。
亦不自务，亦不自恃。好谋好询，使臣所贵。维询维谋，何以酬之。
维时武备，为国修之。我闻番禺，熙宁之前。弓手之外，枪手三千。
总计一路，何啻万数。因而循之，不烦招募。可增其籍，可当土兵。
不费斗粟，不用尺缯。其便如此，何惮弗兴。付之善吏，以成其能。
训之练之，按阅有程。可如汉制，选择骁锐。号为奔命，无所不备。
岂惟广东，自广而西。闻命即赴，势张力齐。如声如响，如鸷如飞。
如决大水，从山赴溪。盖神速者，用兵之奇。仍坚其城，仍浚其池。
虽有交趾，正如狐狸。伏藏窟穴，其何能为。