释道潜，本名昙潜，号参寥子，赐号妙总大师。俗姓王，钱塘（今浙江杭州）人（《续骫骳说》）。一说姓何，于潜（今浙江临安西南）人（《咸淳临安志》卷七○）。幼即出家为僧，能文章，尤喜为诗。与苏轼、秦观友善，常有倡和。哲宗绍圣间，苏轼贬海南，道潜亦因诗获罪，责令还俗。徽宗建中靖国元年（一一○一），曾肇为之辩解，复为僧。崇宁末归老江湖。其徒法颖编有《参寥子诗集》十二卷，行于世。
人生贵适意，安用妄营为。汲泉品佳茗，兴到便吟诗。
诗成不雕琢，一任人嘲嗤。或题招隐句，或裁游仙词。
时时自吟咏，悠悠寄所思。所思在古人，古今不同时。
韦柳与元白，夙昔梦见之。虫鸟鸣天籁，春秋各有司。
问我何为者，我亦不自知。