南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。
桃李不耐久，逢春发其华。冉冉去春光，飞雪落残霞。
莫怨春无情，汝自开还落。莫怨风狂吹，汝自浮且薄。
太华有长松，郁郁干青霄。羡汝不改心，岁寒尚未凋。
愿君学长松，慎勿学桃李。用此古人言，遍告诸君子。
红榴泪黦苏苏雨，正因此时重五。怨结湘累，悲缠骚客，天也为人酸楚。
孤城虾虎。飏几阵茶烟，一丝鬓缕。触绪沈吟，蒲樽懒赏小墀午。
江南江北行遍，每逢看竞渡，伤今吊古。俛仰随人，飘蓬返里，蠹尽彩笺新句。
流年空度。记麝粉钗符，旧关心处。镇日空濛，戍楼将动鼓。