南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。
沧浪池上水，无日不东流。
披竹寻幽径，携壶趁小舟。
杂花分两岸，丛树掩双丘。
旭日金波乱，微风碧雾收。
登临增慷慨，笑语漫夷犹。
野老闲相过，渔人自对讴。
芙容晴彩落，菡萏晚香浮。
乐事连长句，忘机狎众鸥。
时逢采芹士，为说故园秋。
翠影侵棋局，晴光漾酒瓯。
醉深偏缱绻，义合愈绸缪。
席故儒官冷，堂升弟子优。
年华欺短发，霜落暗征裘。
画鹢行将去，骊驹唱未休。
柳疏萦马首，帆饱出江头。
别思随烟浪，悬怀倚柁楼。
山昏云尽宿，林暮鸟相投。
今夜中吴月，分光照薄愁。