南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。
六鳌戴神屿，随波到八闽。壶公留胜概，绝壁削嶙峋。
宫阙金银映，依稀琼岛春。灵光招羽客，閒秀复生申。
凫舄翩初举，流辉向海滨。身虽尘务集，意与青霞亲。
八桂贲禺盛，五羊瑞石湮。公来重访古，兴至洽群宾。
节届初冬月，丹胎已满辰。卿云低绚席，香气绕经旬。
汉苑金茎直，瀼瀼露正匀。会当承宠泽，清班缀紫宸。