释道潜，本名昙潜，号参寥子，赐号妙总大师。俗姓王，钱塘（今浙江杭州）人（《续骫骳说》）。一说姓何，于潜（今浙江临安西南）人（《咸淳临安志》卷七○）。幼即出家为僧，能文章，尤喜为诗。与苏轼、秦观友善，常有倡和。哲宗绍圣间，苏轼贬海南，道潜亦因诗获罪，责令还俗。徽宗建中靖国元年（一一○一），曾肇为之辩解，复为僧。崇宁末归老江湖。其徒法颖编有《参寥子诗集》十二卷，行于世。
自吾道之既南，闽浙湘潭，
鼎立而三。圣涂康庄，
先生盖与之扬镳而并骖矣。观其家人唯诺之际，
惟理义是探，似人物是耽，
惟世道是参。公取饱谙，
包罗浑涵，舍是弗谭。
其亦如夫任重道远，必求其所谓合人己而无惭者耶。
璧{彀去弓加王}骈，有此尺函。