王质，字华卿，太原祁人。五代祖通，字仲淹，隋末大儒，号文中子。通生福祚，终上蔡主簿。福祚生勉，登进士第，制策登科，位终宝鼎令。勉生怡，终渝州司户。怡生潜，扬州天长丞。质则潜之第五子。少负志操，以家世官卑，思立名于世，以大其门。寓居寿春，躬耕以养母，专以讲学为事，门人受业者大集其门。年甫强仕，不求闻达，亲友规之曰：“以华卿之才，取名位如俯拾地芥耳，安自苦于亹茸者乎？扬名显亲，非耕稼可致也。”质乃白于母，请赴乡举。
金绳挂空虚，日月系两垂。
天童坐戏弄，纵掣成东西。
百年未死间，昼夜无穷期。
短短固可惜，舒舒定非宜。
有闻未之行，有学未及知。
白发已班疏，朱颜亦童黎。
智虑昏晚年，聪明退前时。
纵欲加自修，去日何胜追。
奈何少自废，老则成空悲。