王质，字华卿，太原祁人。五代祖通，字仲淹，隋末大儒，号文中子。通生福祚，终上蔡主簿。福祚生勉，登进士第，制策登科，位终宝鼎令。勉生怡，终渝州司户。怡生潜，扬州天长丞。质则潜之第五子。少负志操，以家世官卑，思立名于世，以大其门。寓居寿春，躬耕以养母，专以讲学为事，门人受业者大集其门。年甫强仕，不求闻达，亲友规之曰：“以华卿之才，取名位如俯拾地芥耳，安自苦于亹茸者乎？扬名显亲，非耕稼可致也。”质乃白于母，请赴乡举。
馀于滨臣湖，厥土旷以浮。津驿暮何嚣，避之泊南丘。
遣子省其母，析棹诣江州。明星波洄洄，欲发仍复留。
有端肇丝微，涓涓遂成流。拊心实罔惭，患来谁诚谋。
纷纶及今兹，事巳遥尚忧。志士常苦贫，饥渴无我尤。