元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
幽人挺奇趣,结构临清渠。涧圯驾飞瀑,涧道一何纡。
密篁断来径,乔树上参虚。流飙动清响,隐隐闻笙竽。
云霞生短褐,荃杜集长裾。朝挹天河水,夕宿雁山隅。
曜灵匿西景,转瞩流望舒。澄川披素练,疏林散瑶琚。
鹤发增华泽,玄裳亦皤如。伊余一倾盖,把袂共踌躇。
溪花浮香茗,野蕨出中厨。悰怀良未极,淹留兴更腴。
已入梯仙域,何必问蓬壶。