元干出身书香门第。其父名动，进士出身，官至龙图阁直学士，能诗。张元干受其家风影响，从小聪明好学，永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨（在临漳县）已能写诗，常与父亲及父亲的客人唱和，人称之“敏悟”。
懒游因病困蒙茸，不独炎天万事慵。七夕邀行齐踊跃，两人羁绊阻迎逢。
大河平地涛长涌，乔岳清秋雾不封。次第荣途俱獬豸，迂疏故国且芙蓉。
壮夫激烈悲迟暮，执友团圞喜去冬。久避鸢肩优谏诤，亟推经笥贯中庸。
繁台禹庙梁王榭，古寺残碑宋代松。吾企杜高名不及，汝追枚马涕何从。
虚疑豪侠轻朱亥，实被文章误蔡邕。愤起铁椎心枉费，曲终焦尾意还浓。
不争期约惭牛女，恐使流传笑駏蛩。末俗但知张市虎，异时谁切辨衣蜂。
云吁世路聊三径，敢说天门尚九重。宠岂尽轩卫国鹤，尽宜偏骇叶公龙。
蒐园卜筑邻猿岛，茅屋昏晨节梵钟。修竹雁池虽惨惨，水花云叶固溶溶。
悔将朱绂抛渔艇，誓住丹丘学老农。为底回骢孤蟋蟀，徒思临沼共鰅鳙。
踟蹰莫畏风沙眯，吊唁应愁辇路冲。许过只须图酩酊，有谈母遽及徽宗。