生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。
光迟蕙亩，气婉椒台。皇心爱矣，帝曰游哉。玉鸾徐骛，翠凤轻回。
别殿广临，离宫洞启。川只奉寿，河宗相礼。清洛渐筵，长伊流陛。
洄荡嘉羞，摇漾芳醴。轻歌易绕，弱舞难持。素云留管，玄鹤停丝。
引思为岁，岁亦阳止。叨服贲身，身亦昌止。徒勤丹漆，终愧文梓。