明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
临邛久倦客，彭泽赋归来。
念我何为者，趣时良殆哉。
一身仕东观，三载寄灵台。
望见故乡树，频更缇管灰。
晓车愁蹇蹇，春耜负莓莓。
虚名自缰锁，丰壤成污莱。
目想社枌老，心知门柳摧。
神阡迷马鬣，柏表被狸灾。
一闻里人语，夜静成多怀。
他日还燕泣，前忧成误哀。
曾记中原，与数子、挥鞭竞出。同凭吊、园空石尉，城荒李密。
夜卧戍楼风咽鼓，晨题败驿霜胶笔。更月中、带雪上轘辕，奇无匹。
战场内，碑填漆。丛祠外，灯摇日。忆并鞍舞蔗，分筹赌栗。
往事铲来如削草，新愁制就同煎术。算倩他、白日繫长绳，嗟无术。