明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
江春今日尽，程馆祖筵开。我正南冠絷，君寻北路回。
谋身诚太拙，从宦苦无媒。处困方明命，遭时不在才。
逾年长倚玉，连夜共衔杯。涸溜沾濡沫，馀光照死灰。
行看鸿欲翥，敢惮酒相催。拍逐飞觥绝，香随舞袖来。
消梨抛五遍，娑葛fg三台。已许尊前倒，临风泪莫颓。