明景泰二年（1451）状元及第，历任翰林院修撰，右春坊、右中允、詹事府少詹事兼翰林学士掌院事。奉命主持两京乡试一科、礼部会试二科，任东宫讲官、侍经筵等职。柯潜作品 所为文章、平妥整洁，诗律清婉。潜著有《竹岩集》一卷，文集一卷，及补遗一卷，均收录于《四库全书》，其诗冲澹清婉，文亦峻整有法。
向来卜幽期，此乐真隽永。行寻野航渡，俯玩云水影。
追随两玉人，妙语时灌顶。平生访古意，到此方一骋。
所欣俱秃翁，王事废朝请。且同陶渊明，莲社对宗炳。
晴轩纳野色，秋思浩千顷。忽惊梨枣村，身堕白鸥境。
飘零惬胜会，老大惜馀景。况当风露辰，病鹤最先警。
留连净名室，坐阅篆香冷。还寻野田归，草树斜复整。
有酒当再来，悠悠讵能省。