杜兼，字处弘，中书令正伦五世孙。初，正伦无子，故以兄子志静为后。父廙，为郑州录事参事军事。安禄山乱，宋州刺史李岑以兵迎之，为追骑所害。兼尚幼，逃入终南山。伯父存介为贼执，临刑，兼号呼愿为奴以赎，遂皆免。建中初，进士高第，徐泗节度使张建封表置其府。积劳为濠州刺史。性浮险，尚豪侈。德宗既厌兵，大抵刺史重代易，至历年不徙。兼探帝意，谋自固，即脩武备，募占劲兵三千，帝以为才。元和初，入为刑部郎中，改苏州刺史。比行，上书言李锜必反，留为吏部郎中。寻擢河南尹。杜佑素善兼，终始倚为助力。所至大杀戮，裒蓺财赀，极耆欲。适幸其时，未尝败。卒，年七十。家聚书至万卷。
寺古依乔木，僧闲正莫年。
为生何寂寞，爱客尚留连。
虚牖罗修竹，空厨响细泉。
坐听谈旧事，遍识洛中贤。
虚室无寻丈，青山有百层。
回峰看不足，危石恐将崩。
听法来天女，依岩老梵僧。
须弥传纳芥，观此信还曾。
壁毁丹青在，移来殿庑深。
赋形惊变态，观佛觉无心。
旌旂翻空色，笙竽含妙音。
风流出吴样，遗法到如今。