元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
日望衡门处,心知汉水濆。偶乘青雀舫,还在白鸥群。
间气生灵秀,先朝翼戴勋。藏弓身已退,焚藁事难闻。
旧业成青草,全家寄白云。松萝长稚子,风景逐新文。
山带寒城出,江依古岸分。楚歌悲远客,羌笛怨孤军。
鼎罢调梅久,门看种药勤。十年犹去国,黄叶又纷纷。
霄汉分明五指开,孤城南面送青来。诸峰罗列尊初祖,大海鸿蒙辟俊才。
关外已闻驱虎豹,云中何事幻楼台。桥门日夕看山色,天马行空亦壮哉。