南朝陈汝南安成人。周弘正弟。始仕不得志，隐于句容之茅山，累征不至。晚仕侯景，为中书侍郎。梁元帝承圣初，为国子祭酒。陈文帝天嘉初，以白衣领太常卿，官至光禄大夫。性简素，博学多通。有《续高士传》及文集，皆佚。
嘉树种木棉，天何厚八闽。厥土不宜桑，蚕事殊艰辛。
木棉收千株，八口不忧贫。江东得此种，亦可致富殷。
奈何来瘴疠，或者畏苍旻。吾知饶信间，蚕月如岐邠。
儿童皆衣帛，岂但奉老亲。妇女贱罗绮，卖丝买金银。
角齿不兼与，天道斯平均。所以木棉利，不畀江东人。
避秦衣木叶，矧肯羞悬鹑。天下有元德，孔融愿卜邻。
绨袍望不及，共裘心自仁。赠我以两端，物意皆可珍。
洁白如雪积，丽密过棉纯。羔缝不足贵，狐腋难拟伦。
絺纩皆作贡，此物不荐陈。岂非神禹意，隐匿遗小民。
诗多草木名，笺疏徒谆谆。国家无楚越，欲识固无因。
剪裁为大裘，穷冬胜三春。拜嘉重感激，触物尤酸辛。
吁嗟彼寒谷，邹律今不神。三宫坐穹庐，雨雪或十旬。
安得移此惠，飞到君王身。塞上寒堕指，挟纩谁为温。
人各赐两端，费银二万斤。大军四十万，谈笑却胡尘。
感君道义交，何异骨肉亲。可与知者道，众人笑且嗔。
玉案未能报，琼琚情则真。春秋二百年，币交几君臣。
季札有赠好，千古尚如新。