清江苏吴县人，原名恕，字元龙，一字砚溪。康熙三十年进士。任密云县知县。适大军北讨噶尔丹，军需紧迫，书生艰于应付，忧急而死。少从父惠有声(明岁贡生)治经学，又受业于徐枋、汪琬，工诗文，后乃专心治经。其子士奇、孙栋均以经学著名。周惕遂为惠氏经学之祖。有《易传》、《春秋问》、《三礼问》、《诗说》、《砚溪先生遗稿》。
方生尧治太古孙，丘壑流风今尚存。敝衣掣衿动见肘，负气不肯干豪门。
自言知交遍海宇，输肝伏胆惟三人。新都汪伯玉，兴国吴明卿，里中胡元瑞，三子者，令我寤寐劳心魂。
丈夫壮志在不朽，要今竹帛垂乾坤。升堂入室即先达，眼底穷通安足论。
忆汝前年走兴国，云梦潇湘眼双碧。吴郎跳梁空一世，赠汝篇章朗奎壁。
忆汝去年入新都，司马文名天下无。如椽立草处士传，坐令气色高菰蒲。
两公声誉冠天下，汝得璠玙重增价。先生龌龊类楚囚，汝何所见何所求。
方生大笑笑余懒，惟我与公交不浅。柴门相去十里强，溪上时时达鸡犬。
自君总角才已闻，我向何人不道君。大苏小陆长在口，王后卢前讵足云。
曹刘李杜亦男子，见君敢谓秦无人。君或未知我，我实深知君。
君也歌诗遍林樾，恍揭大吕悬云门。珠玑万斛落謦欬，世人畴不攀青云。
胡为靳我无一字，如挟九鼎持千钧。即今便欲武夷去，寸心耿耿当谁陈。
秋风布袍寒彻骨，愿得片语回阳春。我闻生言亦大笑，过诚在我不在君。
不见杜陵赠端复，文章有道交有神。家鸡野鹜种种好，大鹏斥鴳何疏亲。
醉中狂笔歌赠汝，朱弦白日飞梁尘。忆生年少气横发，世世纶竿受家业。
学书学剑三十年，学得新诗动吴越。青鞋半踏天竺雨，白纻全骄武林月。
我谓汝诗胜汝祖，汝得余言欲起舞。先生片诺岂偶然，立榜余名在今古。
高堂飒沓来寒风，绕夜芙蓉电光吐。干将莫邪自有灵，谁其拂拭华阴土。
呜呼穷鬼实伺人，五亩经营生计阻。连年旱魃满山谷，赤日横天跨平陆。
十家九家鬻婴孺，生也宁免妻儿哭。昼扪甑釜多游尘，晓摸瓶罂绝馀粟。
床头魍魉时揶揄，屋上鸺鹠多刺促。任使喉端喙三尺，不博车前薪一束。
以兹欲作闽中游，幔亭峨峨天尽头。云璈玉佩纷上界，铁船丹灶悬中流。
一遇灵仙蜕凡骨，脱弃妻子如蜉蝣。先生较汝穷更甚，蹉跎四十谈封侯。
老亲稚子倏抛掷，一身宇宙如悬疣。浮名鸡肋果何用，百年强半居穷愁。
作歌赠汝慰汝意，仰天长啸风飕飗。三山九曲会寻汝，竹枝桂棹行夷犹。
武夷君兮倘相值，挟汝烂醉金银楼。