山东曲阜人，字秩宗，号澹园。颜光敏兄。康熙十年进士，散馆授刑部主事，历升郎中，外擢河东盐运使。疏请废除各州县关防，商民以为永利。与弟颜光敏、颜光敩称曲阜三颜。卒年七十三。有《易经说义》、《水明楼诗集》。
祝融党羲轮，玄冥引车避。课穷燧人苏，徵及枣杏肄。
辙鲋槁厥赪，坛豭秃其翠。走索华阳逋，沈瘦永难致。
竟辜烧尾恩，翻仇听角聩。玩愒如不闻，旷瘝秉何义。
余斋废酒沽，朋祭阻肉馈。方嗤泽畔醒，敢思河朔醉。
承风独有雌，纳月幸无閟。哽哽向隅悲，咄咄作空字。
朝筵闻客云，宵锄盗邻澻。云密不东郊，蝀孽复西祟。
昨孑凛今靡，旧殍理新悴。渐少墦乞骄，而多褐大惴。
待尽歌有爰，无吪祈尚寐。感此疾威旻，遣以竞病食。