杨奂，又名知章，字焕然，乾州奉天人。生于金世宗大定二十六年，卒于元宪宗五年，年七十岁。早丧母，哀毁如成人。金末，尝作万言策，指陈时病；欲上不果。元初，隐居为教授，学者称为紫阳先生。耶律楚材荐为河南廉访使，约束一以简易。在官十年请老。卒，谥文宪。奂著作很多，有还山前集八十一卷，后集二十卷，（元史作还山集六十卷，元好问作奂神道碑则称一百二十卷）近鉴三十卷，韩子十卷，槩言二十五篇，砚纂八卷，北见记三卷，正统纪六十卷等，传于世。
砚本发墨具，不尔安用他。碧紫晕鸲眼，黝黑深宫鸦。
彼端类高人，风姿固云佳。远韵不少吝，清谈浩无涯。
但于当机时，未免思棼拿。若或砥砺用，茫然手空叉。
硬则墨为褪，软则磨泥沙。惟歙士之杰，体性何交加。
罗纹与刷丝，一寸皆可嘉。回视端溪公，有名实则差。
新安山水窟，泽大生龙蛇。举世被其利，何有蛭与蛙。
山高溪水清，其芒例如碬。尝闻右军砚，风字琢手奢。
是名为水箕，朵颐骇唅呀。松煤烬无馀，惟恐中书丫。
池宽水瀰漫，挹彼如尊洼。陂陀浸半海，挥洒生云霞。
平生未尝有，梦寐江之涯。君今去为邦，过此空成嗟。
包公尹端州，归不一砚拿。彘肝类安邑，一笑春生华。
书生乞索态，殆是心贪邪。祢衡溺所爱，竟糁渔阳挝。
今冬与来春，会有泛斗槎。雄雯或雌缦，分送张华家。