这首小诗是诗人于公元826年（唐宝历二年）在苏州时作。诗的前六句写景，结尾抒发感慨。诗情画意，融为一体，堪称写景诗的典范之作。
诗开始的“荷芰绿参差，新秋水满池”，首先为读者描绘出一幅画面：秋水满池，碧波荡漾，有荷花点点，菱芰片片点缀其中，秋风徐来，清凉送爽，一扫夏日的炎热，这是何等令人赏心悦目的事。但是，一幅画仅仅有水、有荷，尚嫌单调，还必须有外围景物。下文“早凉生北槛，残照下东篱”正是为了弥补这个不足。其实栏干本身不会生凉，“早凉生北槛”云云，是写早秋的天气已产生了凉意；同时，满池秋水，参差荷芰，本身就使人产生暑意顿消之感。池水，绿色荷叶、菱角，配上护池栏干、篱笆，加之颈联所写远处隐约掩映之柳树，每当夕阳返照，色彩鲜明，风景宜人，一幅构思巧妙的画面展现出来了。
诗中有画堪称好诗，但诗毕竟不是画，它还要传递一些画所无法表达的东西。“露饱蝉声懒，风干柳意衰。”表面是写蝉、柳，实际暗寓诗人数十年人世沧桑之感，实中有虚，亦实亦虚。诗人以蝉自托，自己虽然做了多年的官吏，但屡屡直言招祸，渐渐噤若寒蝉，不再忠言直谏了。“风干”句则以柳树经秋叶落，暗指自己的年迈体衰。《世说新语·言词》：“顾悦与简文帝同年而发早白，简文曰：‘卿何以先白？’对曰：‘蒲柳之姿，望秋而落，松柏之质，经霜弥茂。’”白居易三十有余而发白，这年春天又害痰喘，眼病，不幸坠马，因此这“风干柳意衰”中暗寓着诗人无限的悲愁在内。这一联中，两个动词，“饱”、“干”出语新颖、奇警。末句“过潘二十岁，何必更愁悲”，看似解脱旷达之词，实际是有苦说不出，有泪不能流，已如寒蝉、秋叶，虽是“夕阳无限好”，但“黄昏”即将到来，未来的命运如何，是难以预测的。
白居易（772年－846年），字乐天，号香山居士，又号醉吟先生，祖籍太原，到其曾祖父时迁居下邽，生于河南新郑。是唐代伟大的现实主义诗人，唐代三大诗人之一。白居易与元稹共同倡导新乐府运动，世称“元白”，与刘禹锡并称“刘白”。白居易的诗歌题材广泛，形式多样，语言平易通俗，有“诗魔”和“诗王”之称。官至翰林学士、左赞善大夫。公元846年，白居易在洛阳逝世，葬于香山。有《白氏长庆集》传世，代表诗作有《长恨歌》、《卖炭翁》、《琵琶行》等。
世治寿为福，唯恐不百年。
天下兵兴时，病中福亦全。
行年四十七，伏枕竟不痊。
非夭亦非寿，正命赋自天。
夙昔性婉娩，志操仍泠然。
父兄富田宅，姑妹丰货钱。
嫁为贫士妻，殆类少君贤。
资送物固华，澹素乃所便。
身不服锦绣，首不饰珠璇。
心不好暇逸，口不嗜肥鲜。
乃肃闺阃仪，耻为粉黛妍。
先母未五旬，性严常见怜。
缉麻躬机杼，具膳进几筵。
灯下勤补纫，宵昼不遑眠。
絪空无私镪，有即献姑前。
劝我广儒业，日夕当乾乾。
居内理家务，因得力学专。
充贡赴南宫，点额辞幽燕。
檄作书院长，金陵坐寒毡。
为我奉母来，承颜意弥虔。
宾朋常满堂，酒食罗俎笾。
再调余姚山，孤踪涉长川。
在家能色养，母心免悬悬。
江南开大阃，幕下叨备员。
石城奏雄捷，衔命使淮埏。
风尘塞道路，百里如数千。
慈亲念行子，加飡茕气缠。
茕茕奉汤药，深夜更煮釭。
心劳不可救，恸绝郁莫宣。
慎终礼必诚，浅土封亦坚。
庶冀良人归，中心无悔愆。
移家指凤台，华省初依莲。
临行辍膏沐，其母问何缘。
再拜恳致请，方今烽火连。
郊野难安居，愿随母同迁。
未能报劬劳，不忍更弃捐。
母意似未俞，挽之强登船。
其族后遭兵，母独遐算绵。
送终毕大事，笃孝情勤拳。
生长两男儿，教以攻简编。
怠逸必切责，不为私爱牵。
日用有节制，时祀常洁蠲。
忽我病二载，将谓难久延。
何意壬寅冬，瞑目在我先。
是时领公务，夜宿郭北田。
意若待我别，气息犹恋咽。
达旦望不来，长逝魂翩翩。
日午及到家，偃卧面覆绵。
头发如漆黑，容色清娟娟。
凭床唤不醒，挥泪深彻渊。
不得亲永诀，衷肠疚如穿。
惨惨夜无寐，镜破安可圆。
辅翣卫輀车，相送城南阡。
身虽不及老，生来少忧煎。
时危不识兵，岁饥不断烟。
礼义足自防，又合七诫篇。
有子俱在侍，有孙可绍传。
生顺死亦安，无憾入黄泉。
姑孰卜佳山，骸骨终当旋。
同穴在异时，述此垂曾玄。