释道潜，本名昙潜，号参寥子，赐号妙总大师。俗姓王，钱塘（今浙江杭州）人（《续骫骳说》）。一说姓何，于潜（今浙江临安西南）人（《咸淳临安志》卷七○）。幼即出家为僧，能文章，尤喜为诗。与苏轼、秦观友善，常有倡和。哲宗绍圣间，苏轼贬海南，道潜亦因诗获罪，责令还俗。徽宗建中靖国元年（一一○一），曾肇为之辩解，复为僧。崇宁末归老江湖。其徒法颖编有《参寥子诗集》十二卷，行于世。
中年何寡欢，心绪不缥缈。人事日龌龊，独笑时颇少。
忽忆姚归安，锡我箴铭早。雅俗同一源，盍向源头讨。
汝自界限之，心光眼光小。万事之波澜，文章天然好。
不见六经语，三代俗语多。孔一以贯之，不一待如何。
实悟实证后，无道亦无魔。