释道潜，本名昙潜，号参寥子，赐号妙总大师。俗姓王，钱塘（今浙江杭州）人（《续骫骳说》）。一说姓何，于潜（今浙江临安西南）人（《咸淳临安志》卷七○）。幼即出家为僧，能文章，尤喜为诗。与苏轼、秦观友善，常有倡和。哲宗绍圣间，苏轼贬海南，道潜亦因诗获罪，责令还俗。徽宗建中靖国元年（一一○一），曾肇为之辩解，复为僧。崇宁末归老江湖。其徒法颖编有《参寥子诗集》十二卷，行于世。
琅琅诵诗书，尚记两髦髧；谁料七十年，沉滞终坎窞。
炊突映茅庐，日暮烟惨惨，忍穷端已熟，抚事空自感。
狂言悔噬脐，众訾惊破胆。
尚有爱书心，还如嗜菖歜。