释道潜，本名昙潜，号参寥子，赐号妙总大师。俗姓王，钱塘（今浙江杭州）人（《续骫骳说》）。一说姓何，于潜（今浙江临安西南）人（《咸淳临安志》卷七○）。幼即出家为僧，能文章，尤喜为诗。与苏轼、秦观友善，常有倡和。哲宗绍圣间，苏轼贬海南，道潜亦因诗获罪，责令还俗。徽宗建中靖国元年（一一○一），曾肇为之辩解，复为僧。崇宁末归老江湖。其徒法颖编有《参寥子诗集》十二卷，行于世。
善画如攻诗，意到即奇警。盖其疏俊姿，笔墨无容骋。
敛之缣楮间，咫尺万里景。巨然作江山，所得尽幽夐。
冥深风雨重，旷朗云霞屏。秋光满帆腹，上下天一影。
白鸟不尽飞，枫林有维艇。稍前牛渚矶，却后瞿塘顶。
岂无乘航戒，尚想然犀炳。巨灵制坤轴，割截尔何猛。
至今气淋漓，幅背出光耿。人言此非画，与幻本同境。
然师岂幻者，贞胜以其静。我来览遗迹，皦若天机秉。
巫闾东北长，岷蜀西南永。朱邸雪消初，春晖浮藻井。
开图望神州，时节躬朝请。慨思禹功成，重喜殷邦靖。
将铸岳牧金，明堂安九鼎。