释道潜，本名昙潜，号参寥子，赐号妙总大师。俗姓王，钱塘（今浙江杭州）人（《续骫骳说》）。一说姓何，于潜（今浙江临安西南）人（《咸淳临安志》卷七○）。幼即出家为僧，能文章，尤喜为诗。与苏轼、秦观友善，常有倡和。哲宗绍圣间，苏轼贬海南，道潜亦因诗获罪，责令还俗。徽宗建中靖国元年（一一○一），曾肇为之辩解，复为僧。崇宁末归老江湖。其徒法颖编有《参寥子诗集》十二卷，行于世。
君不见富家翁，旧时贫贱不得志，平生亲戚皆相弃。
一朝金多贱还贵，百事胜人人莫比。
子孙成列客满堂，美人四座回鸣榼。
跃马扬鞭游洛阳，片言出口生辉光。
由来本自一人事，人心爱恶不相当。
季子西游穷困归，妻织自若嫂不炊。
行路难，良可悲。
不贫贱，那得知。