刘沧（约公元八六七年前后在世），字蕴灵，汶阳（今山东宁阳）人。生卒年均不详，比杜牧、许浑年辈略晚，约唐懿宗咸通中前后在世。体貌魁梧，尚气节，善饮酒，好谈古今，令人终日倾听不倦。公元854年（大中八年），刘沧与李频同榜登进士第。调华原尉，迁龙门令。沧著有诗集一卷（《新唐书艺文志》）传于世。 刘沧为公元854年（宣宗大中八年）进士。据 《唐才子传》，刘沧屡举进士不第，得第时已白发苍苍。
昔公理我吴，我首未弁冕。雕虫出试席，公见为一莞。
谓此龙之媒，可使受羁剪。我时先其俦，色喜心内赧。
文章足波澜，经史异关键。脩途恐吃蹶，欲到须重茧。
退复自思维，公言敢不勉。况今科目文，堂奥甚蹇浅。
丹雘变空质，青紫堪立搴。蹉跎遂错料，扪足无可揃。
踏事防触虿，闭门学卷脔。一鬼笑不休，三年涕常泫。
念彼荷殳者，丁年备蒐狝。致果敌王忾，足使微分践。
不然农鳸春，竭力事圳畎。田毛供粢盛，亦免颜状腼。
嗟我敦诗书，所得较彼鲜。邪径羞偪侧，古道守