南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。
隔江遥送书声，夜长萧寺闲钟磬。随风更远，去波如答，鱼龙窃听。
画里寒山，空中竽籁，起予深省。有何人系缆，推篷钓月，闻吟啸，移舟艇。
今夕高轩入咏。似谷音、鹤鸣相应。灯窗一话，锁闱三捷，文章九命。
梅水行春，莲峰露冕，丹房苔径。问前贤故事，山川不语，唤残僧证。