南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。
荒村遘时雨，微晴振条风。林表散游瞩，烟树犹濛濛。
始见水禽集，或鸣沙草中。已乐清波广，遥爱南冈崇。
云气连远野，春华带长松。攀跻乘余兴，览眺方无穷。
聊欲因结搆，适与山僧同。