南朝陈吴兴武康人，字礼明，或作初明。沈瑀孙，沈续子。少有文名。仕梁，为尚书左户侍郎、吴令。侯景陷建康，景将宋子仙欲委以书记，坚辞，几被杀。后入王僧辩幕府，羽檄军书，皆出其手。西魏陷荆州，被虏。以母在南，上表陈情，获归淮南。陈武帝即位，加通直散骑常侍，预谋军国大政。文帝又重其才，会寇乱，欲使因是立功，加明威将军，遣还乡里收合徒众，以疾卒于吴中，时年五十九。谥恭子。
灵区有异产，化国无潜珍。
坡公论人物，我则赋奇清。
壮哉此白水，谁其泻青冥。
薶藏富媪啬，抉剔天公嗔。
霹雳起神物，赑屃擘巨灵。
阳山得瀑谷，永嘉赖斧斤。
乃知出世事，须待开物人。
倒悬讶瑶池，吹立惊沧溟。
千穗落晓镜，万仞垂天绅。
清寒入山骨，霏润沾人巾。
麕{上鹿下加}为瘦爽，草木皆坚贞。
臞仙挹瓢饮，俗士湔尘缨。
度堂匪秩宴，筑馆先储英。
函书静秩秩，子佩来侁侁。
清风谦溪像，古柏文翁庭。
从容讲道要，宛转余诗情。
谪仙一派妙，休文八咏新。
兹惟佳山水，我尝驻骐骃。
平湖尚芜漫，绝境宜荆榛。
按图重慨叹，岁月今峥嵘。
壮观夸好句，窘步欹丰擎。
聊以赠我友，无庸寄山神。