王质，字华卿，太原祁人。五代祖通，字仲淹，隋末大儒，号文中子。通生福祚，终上蔡主簿。福祚生勉，登进士第，制策登科，位终宝鼎令。勉生怡，终渝州司户。怡生潜，扬州天长丞。质则潜之第五子。少负志操，以家世官卑，思立名于世，以大其门。寓居寿春，躬耕以养母，专以讲学为事，门人受业者大集其门。年甫强仕，不求闻达，亲友规之曰：“以华卿之才，取名位如俯拾地芥耳，安自苦于亹茸者乎？扬名显亲，非耕稼可致也。”质乃白于母，请赴乡举。
未仕每愿仕，既仕复思归。了知归来是，宜悟求仕非。
干禄本为贫，元非慕轻肥。已昧好为戒，复贻素餐讥。
时艰士失业，十家九寒饥。岂无禹稷思，力薄愿乃违。
吾门可罗雀，载酒人来稀。下考劣已书，归心疾如飞。
眷言长途马，老矣思脱鞿。昼短歌意长，式微兮式微。