王质，字华卿，太原祁人。五代祖通，字仲淹，隋末大儒，号文中子。通生福祚，终上蔡主簿。福祚生勉，登进士第，制策登科，位终宝鼎令。勉生怡，终渝州司户。怡生潜，扬州天长丞。质则潜之第五子。少负志操，以家世官卑，思立名于世，以大其门。寓居寿春，躬耕以养母，专以讲学为事，门人受业者大集其门。年甫强仕，不求闻达，亲友规之曰：“以华卿之才，取名位如俯拾地芥耳，安自苦于亹茸者乎？扬名显亲，非耕稼可致也。”质乃白于母，请赴乡举。
化生如雀雉，随气更变易。卵生如鹅鸭，不交无羽翼。
人死心不灭，化作秋柏实。俄顷复为人，万化无终极。
庄周固尝云，知命故不惑。我生异草木，未可从横直。
纵然反常理，一二于万亿。种禾不生豆，此喻要嘿识。