王质，字华卿，太原祁人。五代祖通，字仲淹，隋末大儒，号文中子。通生福祚，终上蔡主簿。福祚生勉，登进士第，制策登科，位终宝鼎令。勉生怡，终渝州司户。怡生潜，扬州天长丞。质则潜之第五子。少负志操，以家世官卑，思立名于世，以大其门。寓居寿春，躬耕以养母，专以讲学为事，门人受业者大集其门。年甫强仕，不求闻达，亲友规之曰：“以华卿之才，取名位如俯拾地芥耳，安自苦于亹茸者乎？扬名显亲，非耕稼可致也。”质乃白于母，请赴乡举。
此树如老僧，中空而外槁。积雪裂其肤，离披势潦倒。
生意次第舒，疏花向背好。酸风欲透肌，皓月若披缟。
幽人形影亲，狼籍弗忍扫。俯视众卉间，失色生烦恼。
时去浮华尽，一朝难自保。所以高士姿，识时贵在早。