王质，字华卿，太原祁人。五代祖通，字仲淹，隋末大儒，号文中子。通生福祚，终上蔡主簿。福祚生勉，登进士第，制策登科，位终宝鼎令。勉生怡，终渝州司户。怡生潜，扬州天长丞。质则潜之第五子。少负志操，以家世官卑，思立名于世，以大其门。寓居寿春，躬耕以养母，专以讲学为事，门人受业者大集其门。年甫强仕，不求闻达，亲友规之曰：“以华卿之才，取名位如俯拾地芥耳，安自苦于亹茸者乎？扬名显亲，非耕稼可致也。”质乃白于母，请赴乡举。
典午逮永和，世事甚窳呰。北伐亹方新，重敛资奸宄。
逸少居会稽，端为佳山水。今观所为序，用意极吊诡。
俯仰皆兴怀，彭殇非一轨。区区为怀祖，誓墓岂即是。
遗世方恝然，谓当以乐死。恭惟天生才，贤圣众所恃。
怀宝谅非难，事国或尽瘁。夷叔安足希，如尊乃勇耳。