王质，字华卿，太原祁人。五代祖通，字仲淹，隋末大儒，号文中子。通生福祚，终上蔡主簿。福祚生勉，登进士第，制策登科，位终宝鼎令。勉生怡，终渝州司户。怡生潜，扬州天长丞。质则潜之第五子。少负志操，以家世官卑，思立名于世，以大其门。寓居寿春，躬耕以养母，专以讲学为事，门人受业者大集其门。年甫强仕，不求闻达，亲友规之曰：“以华卿之才，取名位如俯拾地芥耳，安自苦于亹茸者乎？扬名显亲，非耕稼可致也。”质乃白于母，请赴乡举。
十年官不进，敛迹无怨咎。漂荡海内游，淹留楚乡久。
因参戎幕下，寄宅湘川口。翦竹开广庭，瞻山敞虚牖。
闲门早春至，陋巷新晴后。覆地落残梅，和风袅轻柳。
逢迎车马客，邀结风尘友。意惬时会文，夜长聊饮酒。
秉心转孤直，沈照随可否。岂学屈大夫，忧惭对渔叟。