元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
胡尘暗中原,世路日以艰。脱身九死中,自笑老且顽。
才志本不竞,拂衣谢尘寰。相从莫逆人,云萝共跻攀。
固知千里驹,未免山复山。我已卜西谷,背崖结三间。
岂无风篁岭,亦有明月湾。平生真远游,旧观忽以还。
儿童钓遨处,陈迹犹班班。叠嶂蔼空翠,暗泉响馀潺。
采芝嵁岩下,长谣想商颜。逋客不复驾,居然掩云关。
从来悟泡影,岂但忘触蛮。所幸戎马际,馀生得长闲。