元干出身书香门第。其父名动，进士出身，官至龙图阁直学士，能诗。张元干受其家风影响，从小聪明好学，永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨（在临漳县）已能写诗，常与父亲及父亲的客人唱和，人称之“敏悟”。
墨花仙吏江东彦，蕴藉风流岂多见。琴鹤相随一叶舟，名山大川览将遍。
湖阴形胜天下奇，云帆过此多新诗。山川神欲与之会，忽作美人来梦思。
含羞故向东风立，髣髴花前旧相识。蛾眉半扫横春山，星眸两点凝秋碧。
两娃前导门径幽，美人携手登仙楼。楼中图史盈几案，一洗仙吏平生愁。
美人起，通问仙吏情恍然。须臾侍儿列春宴，八珍九鼎罗樽前。
一觞一咏欢无极，恨莫挥戈留白日。句句含情如有求，酒阑更入凝香室。
雕床绣褥飞凤皇，锦衾宝枕联鸳鸯。美人细语知名久，班马才华独擅场。
奇逢自古真难得，始信千金当一刻。梦觉孤篷别有天，乳鸦啼树东方白。
劝君但醉长生酒，桐城锦城都好。阅世浮云，相知旧雨，多被西风吹老。
冬心凑巧。过一月重阳，岭梅香早。大好双仙。烛花红缀夜双照。
文翁官也不俗，定前身一鹤，飞下瑶岛。海样生桑，井华歌柳，梦冷承平年少。
春华旧稿。算后甲先庚，比君差小。说古来稀，侑觞同笑倒。