元干出身书香门第。其父名动，进士出身，官至龙图阁直学士，能诗。张元干受其家风影响，从小聪明好学，永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨（在临漳县）已能写诗，常与父亲及父亲的客人唱和，人称之“敏悟”。
六帝贻谋圣继明，两宫崇祀上躬行。
熙坛初展严禋报，观盥三终孝享成。
仰法祖宗尊本始，致隆高厚罄纯精。
告虔并荐圆方玉，在涤交充茧栗牲。
吉土兆南殊汉畤，景圭迎至协周正。
羽旄备物甘泉仗，觚陛层垓委粟营。
斋寝累朝思志意，真廷穀旦奉粢盛。
八神警跸殴氛沴，九貊梯航入贡菁。
过庙徂郊纡步武，撤茵停盖肃公卿。
服裘尚质遵前制，配册修辞正重名。
篆鼎割烹工奏夏，午阶登降斗旋衡。
先时非雾滋鳞隰，竟夕祥光烛缦城。
钟虡四厢庭乐毕，樵蒸千石燎烟轻。
龙回雕辇升峣阙，鹤负恩书下采楹。
海外鸡星占泽霈，楼前鼍鼓震霆惊。
风云气应灵台候，雷雨仁深犴圄清。
有昊感通钦辅德，聿修寅畏念持盈。
旁求遗逸搜岩穴，宽舍租逋恵隶氓。
天锡泰元神策瑞，民歌华黍岁丰声。
老臣扈从知何补，敢次舆言颂太平。
桑落洲渚连，沧江无云烟。寻阳非剡水，忽见子猷船。
飘然欲相近，来迟杳若仙。人乘海上月，帆落湖中天。
一睹无二诺，朝欢更胜昨。尔则吾惠连，吾非尔康乐。
朱绂白银章，上官佐鄱阳。松门拂中道，石镜回清光。
摇扇及于越，水亭风气凉。与尔期此亭，期在秋月满。
时过或未来，两乡心已断。吴山对楚岸，彭蠡当中州。
相思定如此，有穷尽年愁。