元干出身书香门第。其父名动，进士出身，官至龙图阁直学士，能诗。张元干受其家风影响，从小聪明好学，永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨（在临漳县）已能写诗，常与父亲及父亲的客人唱和，人称之“敏悟”。
软红深处掩尘梦，胸襟久疏山水。瘦石寻蹊，空亭贮软，小筑也饶幽致。
危阑自倚，喜爱日留暄，古松凝翠。碧沼红楼，宛然人在画图里。
西南亭榭更美，映垂杨一树，鸦点栖止。落叶虽空，长条无恙，摇曳已含春意。
欣欣对此，祗吟侣偕来，未同流憩。独享滋惭，短歌还自矢。
横溪略彴，著个幽人，伴鹤风神潇洒。冷蟾生涯，孤高心性，总被绮梅牵惹。
破晓携筇出。忘琼云娇堕，彩虹寒跨。暗香透、一枝竹外，小立幺禽，冻萼低压。
诗仙最清狂，雪友霜媒，冰衔许借。
犹忆小窗梦醒，月冷芳樽，忍负相思那夜。宠柳骄花，嬉春虽好，怎及西泠茅舍。
欲去重回步，绕篱落、徙倚水边林下。怕一霎、随波片片，玉龙哀曲，等闲吹谢。
生绡写。他年官阁助清话。