元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
江城又是经年别,中山柳疏多少。院雨梧桐,池香菡萏,赢得凄凉怀抱。
乡程更杳,纵有梦难寻,鸳鸯湖小。水驿西风,这番输尔赋归早。
一绳新雁横处,霜林飞小骑,鞭扑红枣。鸦觜锄儿,鸭头艇子,摒挡还家诗料。
柴门闭好。怕楚尾勾留,雪中才到。老屋花南,蜡梅应放了。
吴东之州娄东江,民庐矗矗如蜂房。官车客马交驰横,红尘轧投康与庄。
鸡鸣闹市森开张,珠犀翠象在道傍。吴艎越舰万首骧,大帆云落如山崩。
舟工花股百夫雄,蛮音䝤语如吃羌。水仙祠前海茫茫,鱼鳖作道虹作梁。
龙堂贝阙当中央,灵女媛歌吹笙簧。冯夷伐鼓相铿轰,或乘飞龙下沧浪。
大樯小樯火流光,翠旓摩云互低昂。左驱勾陈右搀抢,天子锡命下南邦。
重臣下拜灵慈宫,太平无象跻成康。吾州富庶文物昌,厥田下下赋下上。
岁贡天府民职恭,君子訚訚讲虞唐,小人业业为工商。
大夫从事举贤明,掌曹僚属登其良。王郎作掾材用长,理烦剸剧乃不蘉。
自少轩轾有父风,穰穰学业盈囷仓。乃翁七十须眉苍,二三昆季故昂藏,中郎虎髯黠而彊。
诚心恳恳爱其兄,愿汝忠謇为国祯,子孙昭孝百禄将。
愿集中正以为裳,愿以仁义杂为珩。愿言揖子以为明,德音秩秩亦孔章。