元干出身书香门第。其父名动,进士出身,官至龙图阁直学士,能诗。张元干受其家风影响,从小聪明好学,永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨(在临漳县)已能写诗,常与父亲及父亲的客人唱和,人称之“敏悟”。
十年皇华使,咨度愧清帙。承命甫为郡,虑无理人术。
简书剧沈迷,将迎靡虚日。星言入公府,短发不遑栉。
首夏气清淑,鸟鸣庭树密。疏箔悬永昼,南风泛瑶瑟。
退食方息偃,卒史已盈室。孤臣偶纡组,岂不怀旷佚。
赖有同心人,魁然位丞弼。昭昭麟凤瑞,浑浑金玉质。
华缄偎称题,高谊寡俦匹。矢心报知己,言语讵能毕。
河流衍洪源,嵩高屹青出。期公山水间,千秋恒若一。