元干出身书香门第。其父名动，进士出身，官至龙图阁直学士，能诗。张元干受其家风影响，从小聪明好学，永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨（在临漳县）已能写诗，常与父亲及父亲的客人唱和，人称之“敏悟”。
肯傍人篱下。恐怕这、双双飞燕，情怀难写。海上浮萍原有聚，一片苍凉原野。
诉万种、牢愁灯灺。正喜逢君今又别，只暂时、把臂何为也。
骊歌唱，泪如泻。
几回遭此消魂者。最恨是、碧云红树，梦魂萦惹。分手征程千里外，去后谁谭风雅。
伤眼底、交情都假。滚滚胡尘天醉死，抱一腔、热血从何洒。
聊复尔，装聋哑。