元干出身书香门第。其父名动，进士出身，官至龙图阁直学士，能诗。张元干受其家风影响，从小聪明好学，永泰的寒光阁、水月亭是他幼年生活和读书处。十四五岁随父亲至河北官廨（在临漳县）已能写诗，常与父亲及父亲的客人唱和，人称之“敏悟”。
一十九稘初告终，抟搏员地趋大同。神机捭阖纵变化，争存物竞谁相雄。
大哉培根氏告我，即物观道冥纤洪。至人先天戒凝滞，高下体合如张弓。
从其后鞭向仁寿，岂假食苦师蓼虫。三皇五帝各垂法，所当时可皆为功。
蚩蚩之氓俾自治，奚翅洲渚浮艨艟。及其已过尚墨守，无益转使百弊丛。
矧今天意存混合，殊俗异种终棣通。是时开关用古始，何异毛毳当炉烘。
履而后艰常智耳，如惩弗毖宁非懵。四百兆民皆异种，卒使奴隶嗟神恫。
所以百千万志士，争持建鼓挝顽聋。贤愚度量儿相越，听者一一袖耳充。
胶胶扰扰何时已，新旧两党方相攻。去年北方致大祸，至今万乘犹尘蒙。
亦知天心未厌乱，南奔避地甘长终。岂意逃空得謦欬，知交乃遇四五公。
就中爱我最真挚，屈指先数南昌熊。心期浑欲忘彼此，圭角相遇加磨砻。
人生行止不自诡，扁舟又欲随南风。临行执手无所赠，惟有真气如长虹。
横流他日傥相遇，窃愿身道双加丰。
绿阴阴、嫩凉如水，西风好个庭院。一间矮屋乌篷样，种得芭蕉叶满。
窗六扇，把格子玻璃，浅碧文纱换。寒阴隔断。正石磴科头，花廊叉手，丫髻小僮伴。
西窗夜、尚忆雨声零乱。一枝红烛烧短。当时我道凄凉煞，料是君应听惯。
愁不管。有天外飞来、仙语都成串。吟情未倦。便香字蟠灰茶烟散。
缕翠影，画帘卷。