生卒年不详。字文元,桂州(今广西桂林)人。隐居不仕,与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷,其中称此书为“正字王元撰”,盖为二人。王元工诗,所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗,俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联,其中一联又作廖凝诗。
海天在我东,胡为伏暗室?容忍久不决,奇境真自失。
庸流那辨此,此秘待余发。君看五尺地,概若收溟渤。
閒来一据案,意气与天逸。滔天自横流,而我方抱膝。
窗閒独偃蹇,万象绕诗笔。竖儒奋清狂,作事众尤憟。
前身疑幼安,遁世送日月。