生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。
湖上
锦制屏，镜涵冰，浓脂淡粉如故情。酒量长鲸，歌韵雏莺，醉眼看丹青。养花天云淡风轻，胜桃源水秀山明。赋诗题下竺，携友过西冷。撑，船向柳边行。
书所见
眉黛浅，鬓云偏，羞颜落色谁爱怜？种玉无缘，掷果徒然，回首叹芳年。碧波深不寄鱼笺，翠衾寒犹带龙涎。飞花残雨后，新月小窗前。大，斗帐恨孤眠。
铜龙滴尽，正楼高天迥。此夜迢迢四边静。度寒窗、恰早斜月西沉，庭树暗，惊起啼乌无影。
稻粱休更觑，阡垄都芜，飞傍沙洲最凄冷。冻霰又弥天，翅羽催伤，周遭见、山昏川暝。
便盼得春风几时回。奈不似呢喃，画梁栖定。
避寇人民半入城，淮流呜咽亦含情。捐金募士擒生合，仗剑临戎杀气横。
天上风云应是阵，山阳草木转皆兵。两河从此无烽火，何必燕然始勒名。