生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。
少年不用悲秋蓬，致身岂但儒冠中。壮心非干要夸世，平生直欲图成功。
枉将空言恣幽讨，徒采众说相芟砻。全功独取辽城箭，大言谁信扶桑弓。
亦当杀虏白登道，宁复献赋甘泉宫。英雄不作等閒事，神仙自托浮游踪。
求名未解吐辨舌，养寿莫必生方瞳。微生自有造化系，皇舆已喜车书通。
按图孰能索神骏，抱璞未易逢良工。散材遭焚固无用，蟠根为器须先容。
以兹叹息委钝质，匪云隐逸矜高风。安时从此甘蘋藿，傲世讵敢厌韭葱。
衰荣来往培草木，得失互有怜鸡虫。庞公到老终食力，栾布贱时曾卖佣。
狂歌每增慷慨意，浊酒一洗芥蒂胸。学书未必醉乃圣，赋诗何待工为穷。
屡当求益怀故友，独恨作客来新丰。明珠羞与鱼目混，美玉亦藉山石攻。
仁山道学丽白日，少陵文采明秋虹。又知席师学清净，可贵衍衲脩真空。
药师老成饱兵学，安石俊健夸文雄。王家笔法到幼子，高君奇句欺三红。
相思宁问异远近，结交尚赖全始终。将来大器君辈是，嗟此乱世吾难逢。
明朝束书过湖去，放船鼓舵松陵东。