生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。
西湖十里山，春风一杯酒。
兹兴良不浅，何日落吾手。
我读君和诗，襟期一何厚。
同生上下宇，共阅古今宇。
死生何足云，余年付美酎。
佩印还故乡，衣锦眩春昼。
一时正儿嬉，千岁堕尘垢。
所以贤达人，中怀元有守。
试看窗日中，野马互奔骤。
区区竟何成，尚夸舌在口。
宿习犹未除，新诗漫怀旧。
环顾天地间，四海惟三友。
两老虽未死，二妙已先踣。
生者岂其巧，死者亦非谬。
君如悟斯契，万事可怀袖。
铜钱自如山，金印自如斗。
只今定何间，腐骨久已朽。
篱菊师渊明，庭草悲王胄。
彼已升层霄。此犹凿户牖。
浩歌君其聆，相看都皓首。
凤鸟高冈哕，蓦地噤鸱鸮。仿佛彩霞深处，吹彻大成韶。
秽史魏收羞死，直笔董狐复活，元著尽超超。夜半警钟响，静听海音潮。
铸轩圣，拜虞帝，梦神尧。诸公今日应尔，公义薄云霄。
敲起昆仑天鼓，拟把睡狮唤醒，敌忾励同袍。料得收功日，铁马荡金辽。