生卒年不详。字文元，桂州(今广西桂林)人。隐居不仕，与翁宏、廖融、李韶等友善。后入宋。《直斋书录解题》卷二二著录《拟皎然十九字》一卷，其中称此书为“正字王元撰”，盖为二人。王元工诗，所作《登祝融峰》、《赠廖融》二诗，俱为人所称。后终于长沙。事迹见《十国春秋》卷七五、《诗话总龟》前集卷一〇。《全唐诗》存诗5首、断句1联。《全唐诗外编》补句2联，其中一联又作廖凝诗。
升堂拜慈母，容色穆以和。
两孙慰目前，炯炯琼玉柯。
呼名使之拜，拜罢仍抚摩。
问我之金华，与子相见么？再拜覆母言，道取严陵过。
平安致母辞，所处居有那。
行行及二旬，始达江之沱。
殷勤上槐省，闻子行已他。
槠概早晚来，又恐说者讹。
同袍重交游，为子笑且歌。
香搴紫薇花，酒泛金叵罗。
好怀尽倾倒，不觉衰颜酡。
西轩尽潇洒，地僻情不颇。
风生绿槐枝，月转乌龙坡。
银灯漏疏，照见庭前莎。
高踞严武床，微作杜甫哦。
诸公怜髦荒，不复加谴诃。
虽然出欢爱，狂简同一科。
睡觉双目明，残星在银河。
慨然会真意，披衣舞婆娑。
明发不可留，王事毋蹉跎。
题诗勖佳友，美玉思琢磨。
闲情渺无穷，扁舟溯晴波。