首联诗歌的第一句幽怨深邃：不要再奏响那些霓裳羽衣舞和秦王破阵舞曲（虽然出现在李世民时代，但是开元时期仍在演绎），那是过去《忆昔》的回忆，想到这些，那辉煌的时代，对比此时兵荒马乱，“路有冻死骨”的惨景，真是悲从心起。
颔联写两处场景的不同比较，王室后孙却遭遇软禁，生不如死，在三更尚不能眠，笛声哽咽，催人泪下，而那单单一个虢国夫人的车马，就是贴金镶钻，所谓宝马香车，暗示开元时候的物质生活糜烂，更飘逸出了夫人使用的熏香。两处对比烘托出唐朝政治失利者的悲哀和当朝者和宠臣们的逍遥。
颈联安禄山的胡人背景有《胡旋舞》为证，大概的词句为，“内有太真外禄山”。因此，说他们是蛮夷之乱也不为过。安禄山在蓟北筑城招兵买马，贮存武器钱粮，谋反叛变，汾阳王郭子仪不顾年事已高，开始出战。
尾联最后一句，诗人发忧古之思，看到凄惨情景，不由叹声遽然，战事连连，中原的男儿被抓为壮丁当兵，连骏马都搜求一空；年复一年，月复一月，岁月变迁，沙苑之战，以少胜多，取得胜利。但是这一切过去，意义也不过如此。老百姓死的死，亡的亡，只有这青草还在生长，其他的都转瞬即逝。
这首诗采用以小见大的写法，从开元后乐讲音乐这个题目，写出唐代兴衰的大感触来。这种以小见大，还有见微知著的作用。
薛逢，字陶臣，蒲洲河东（今山西永济县）人，会昌元年（公元八四一）进士。历侍御史、尚书郎。因恃才傲物，议论激切，屡忤权贵，故仕途颇不得意。《全唐诗》收录其诗一卷。《旧唐书》卷一九零，《新唐书》卷二零三皆有传。
我衰不足陈，子老亦可唁。颓然一聋翁，颜色为我变。
劝我及秋行，要得数相见。呜呼游子心，一日几回旋。
装我箧中书，书断不成卷。检我箧中衣，衣绽谁与线。
日月固有时，哀哉亦既练。平生轻别离，有泪常默咽。
惟有告墓辞，百灵共凄恋。
陶翁出宰县，径去亦天真。闲居诗成集，古雅仍深醇。
坡翁访赤壁，临流双鬓新。小袖补衮手，千篇准过秦。
两翁阅当世，眇若毫端尘。熙丰望义熙，爱君最忠勤。
向非与道俱，宁尔著语亲。自我诵遗编，行身少知津。
敢忘炷炉香，亦复垫雨巾。鼎鼎盖棺前，期无愧斯人。
零露滋百草，灼灼黄花披。
眷此忘忧物。一杯谁共持。
人生岂无好，所乐在所知。
开门望三益，邂逅得所思。
鸣弦咏绸缪，岁暮以为期。
倏驾不可留，良会复何时。
不愁道路隔，但恐人事违。