刘宗周（1578—1645），字起东，别号念台，汉族，明朝绍兴府山阴（今浙江绍兴）人，因讲学于山阴蕺山，学者称蕺山先生。他是明代最后一位儒学大师，也是宋明理学（心学）的殿军。他著作甚多，内容复杂而晦涩。他开创的蕺山学派，在中国思想史特别是儒学史上影响巨大。清初大儒黄宗羲、陈确、张履祥等都是这一学派的传人。刘宗周的思想学说还具有承先启后的作用。当代新儒家学者牟宗三甚至认为，刘宗周绝食而死后，中华民族的命脉和中华文化的命脉都发生了危机，这一危机延续至今。
我曾读易披韦编，乾龙飞跃当天渊。神物变化不可测，千古惟闻爻象传。
忽惊波涛捲虚壁，真见群龙纷纠缠。分明五色照双眼，峥嵘头角争蜿蜒。
须鬣狞张紫戟竖，睛瞳闪烁金钲悬。前拿后攫爪牙露，左卷右舒鳞甲坚。
居中夭矫更雄健，簸弄明月骊珠员。翻身怒击海水黑，嘘气暝结阴云玄。
挥霍疑驱鬼神会，淋漓讶与河潢连。乘潮欲掣钜鳌足，鼓浪正涌饥蛟涎。
鲸鲵丧胆深窜伏，鲲鹏矫翼遥腾骞。阳侯冯夷骇且怖，一吸愁将空百川。
望中惨淡白日晦，凄风飒飒来狂颠。恍惚长空洒飞雨，霹雳破山挥电鞭。
噫嘻好手岂易得，经营笔底何精专。奇形异状恣挥写，直与造化工相宣。
想当盘礴何处见，禹门西上春风前。僧繇已矣所翁死，绝艺信足追前贤。
古来好龙惟叶公，君今志尚亦复然。高堂悬此静相对，坐觉窗户生云烟。
嗟哉粒食民所天，旱暵每忧民瘠捐。便当叱起作霖去，四海常令歌有年。