刘宗周（1578—1645），字起东，别号念台，汉族，明朝绍兴府山阴（今浙江绍兴）人，因讲学于山阴蕺山，学者称蕺山先生。他是明代最后一位儒学大师，也是宋明理学（心学）的殿军。他著作甚多，内容复杂而晦涩。他开创的蕺山学派，在中国思想史特别是儒学史上影响巨大。清初大儒黄宗羲、陈确、张履祥等都是这一学派的传人。刘宗周的思想学说还具有承先启后的作用。当代新儒家学者牟宗三甚至认为，刘宗周绝食而死后，中华民族的命脉和中华文化的命脉都发生了危机，这一危机延续至今。
桥倾若车翻，舟破如瓦解。二祸适相触，生此大狼狈。
齐生海边人，试吏今得代。乡闾恍在望，舟楫信所快。
颇知大道夷，不避小物碍。撑夫虎豹健，力出驰突外。
何其一跌伤，脱若葱与蒯。疾雷不及听，生理欻焉坏。
瓦飞昆阳战，鹤唳淝水败。身非吕梁叟，沈没岂不殆。
娇儿年十五，八岁又其妹。岂伊瞬息间，生死不相赖。
死者长已矣，生者心破碎。泣尽继以血，耳目坐盲聩。
哀哀天无情，皦日为昏愦。徐观水中意，波浪自澎湃。
我来独心恻，涕出增感慨。顷年岳阳下，忧患亦颠沛。
豗颓万死中，血肉偶俱在。今此沟浍狭，岂复江湖大。
咄汝岂不仁，曾独与祸会。冥冥倘有主，焚溺甚菹醢。
不然遭无辜，神理良汝绐。从今十手指，永是后车戒。
灵均苦谗舌，颍士厌沈瘵。良时不似昔，努力善自爱。
我亦乘小艇，兀兀信所届。搜求得馀尊，聊以劳疲惫。
虽微西江阔，勿厌升斗隘。歌阕从此辞，人生慎行迈。