南宋著名目录学家、藏书家。字子止，人称“昭德先生”。宋朝钜野（今山东巨野县）人，晁冲之之子。靖康末年入蜀避乱，宋高宗绍兴二年举进士第，绍兴十一年至十七年（1141～1147）任四川转运使井度的从官。自幼喜读群书，初为四川总领财赋司，办事有才干。绍兴时，官为监察御史、知恭州、荥州、合州，迁四川安抚制置使、兴元府知府、成都知府等职。乾道七年（1171）回京师，以敷文阁直学士、左朝仪大夫除临安府少尹，官至吏部侍郎。有良吏之目，官累礼部侍郎。《郡斋读书志》二十卷，文多散佚，存于今者唯《郡斋读书志》。
吾闻闽人陈叔起，能画往与荆关比。不烦兔颖事点缀，只染鹤翎从骫骳。
等閒著意求难得，乘兴从容即数纸。此翁已死画少传，一笔落手人争市。
向来得者谁最多，惟有永嘉黄学士。昨日赠我树石图，画者之名乃陈氏。
陈翁写画惟写情，不必区区论形似。想当槃薄临风时，落日苍茫走山鬼。
开窗倏忽生数树，树底坡陀石两觜。老干相樛交屈铁，巉岩裂皴如颡頯。
蟠拿平陆奋蛟龙，奰屃中林蹲虎兕。高枝直上势拂云，低叶扶疏未容㱟。
发生意与元气会，惨澹影入秋旻里。囊游五岭或遇之，近度居庸尝见此。
须凭廊庙作栋梁，久历风霜露文理。高堂日对兴潇洒，眼底丹青实堪鄙。
焚香啜茶尘可洗，令我抱病砉如褫。多君此意期共坚，却笑纷纷竞桃李。